Décembre 1690. De retour en France, Cécile et Guillaume s'installent chez les Galéas des Réaux.La jeune femme rêve d'enseigner à nouveau, et qui plus est, à la maison royale de Saint-Cyr... mais les enseignantes se doivent désormais d'être célibataires. Malgré les obstacles, Cécile parvient à réintégrer l'école de Mme de Maintenon, d'abord en tant qu'assistante de l'apothicairesse, puis en tant que metteuse en scèneEntre ses murs, la nouvelle pièce de Racine, Athalie, est en préparation. Elle sera jouée pour le roi, que certains cherchent encore et toujours à déstabiliser. Cécile fera répéter les jeunes comédiennes... et surtout s'assurera que personne ne vienne saboter les représentations.