Redoutant une décadence imminente ou même déjà présente, le professeur Rollin cherche courageusement l'origine du mal... Il cherche... Cherche encore... Et ne la trouve pas. L'Occident est au bord de la décadence ! C'est le constat tragique que, dans les milieux autorisés, d'aucuns intellectuels ténébreux avancent d'une voix sépulcrale. Pour François Rollin, c'est une ânerie : nous avons franchi le bord de la décadence depuis belle lurette ! La violence explose, la morale fout le camp, la délinquance prospère, l'espérance n'est plus qu'un lointain souvenir, l'indifférence règne en maître. Les gens vont mal et leurs lendemains ont cessé de chanter. Mais d'où vient donc ce mal qui ronge notre société ? De l'argent à l'alcool en passant par les pizzas ou les opercules, François Rollin multiplie les tentatives d'explication, des plus plausibles aux plus absurdes, et rassemble une série de pistes très pertinentes mais dont l'inconvénient majeur est de ne mener nulle part. Mais après tout, dans la course à l'identification de la cause du mal, l'important n'est-il pas de participer ?